众所周知，抑郁症的主要表现是更好的抑郁症，但有一种疾病在很大程度上与抑郁症的抑郁症表现相反。患有这种疾病的个体往往情绪高涨很长时间，无缘无故感到非常高兴，觉得自己的头脑非常灵活，思维反应迅速，说话更好，晚上只睡几个小时，但白天仍然精力充沛；我经常对自己评价太高，我认为我可以很容易地做一些远远超出我能力的事情；鲁莽、冲动，如乱花钱、容易发脾气、轻浮、不负责任。如果这种情况持续超过一周，并对个人的生活、工作或学习产生一定的影响，我们认为这是一种情绪疾病，称为躁狂。

躁狂症的表现与抑郁症相反。抑郁症有三种低表现，即抑郁、思维迟缓和活动减少，而躁狂症则表现为三种高表现，即情绪高涨、思维活跃和活动增加。躁狂症对患者生活的影响不如抑郁症好。只有少数躁狂症患者在极度情绪高涨的情况下可能会有一些冲动和伤害。甚至许多躁狂患者的情绪也不是很好。他们大多处于轻躁狂状态。此时，他们精力充沛，思维活跃，自信心强，往往比普通人更容易取得一些成就。这样，躁狂患者往往无法意识到自己的情绪异常，自然也不会去医院。只有躁狂症患者情绪高涨，对生活有一定影响，才会被家人送往医院。

在现实生活中，躁狂比抑郁症患者更少见，只有反复出现躁狂的情况更少见。临床上更常见的是躁狂和抑郁反复交替出现，患者在一定时期表现出更好的抑郁，一段时间后抑郁缓解，但一段时间后躁狂，一段时间后变成抑郁，在更好的抑郁和躁狂通常有几个月的中间舒缓，这种情况反复交替出现，即患者有抑郁和躁狂，我们称之为双相障碍。

双相情感障碍比单独患抑郁症或躁狂症更难治疗。患者在抑郁和躁狂时的治疗方法不同。此外，双相情感障碍的发病因素受生物学因素的影响更为密切，因此药物干预在双相情感障碍患者的治疗中起着主要作用。许多患者需要长时间服药以稳定他们频繁波动的情绪。